WIARA CIERPLIWOŚĆ NADZIEJA

„Wiedząc, iż doświadczenie wiary waszej sprawuje cierpliwość”. Jak. 1:3

„A wiara jest gruntem tych rzeczy, których się spodziewamy i dowodem rzeczy niewidzialnych”. Żyd. 11:1

      WYŻSZE pierwszorzędne łaski są cechami cha­rakteru, które są. rozwijane przez właściwe ćwiczenie religijnych organów naszego mózgu – duchowości, optymizmu, stanowczości, ciągłości, su­mienności, życzliwości i czci – działających oddziel­nie lub razem. Tymi wyższymi pierwszorzędnymi łaskami są: wiara, nadzieja, samokontrola, cierpli­wość, pobożność, braterska miłość i miłość bezinte­resowna (2Piotra 1:5-7). Pierwsza z nich, wiara, jest rozwijana przez ćwiczenie naszego organu ducho­wości; wiara daje ufność w Pańskie nauki na temat usprawiedliwienia – „Będąc tedy usprawiedliwieni z wiary, pokój mamy z Bogiem przez Pana naszego Jezusa Chrystusa” (Rzym. 5:1).

      W tej dyspensacji wiara jest pierwszą z wyższych pierwszorzędnych łask, nie tylko pod względem po­rządku, lecz także ważności. Ona jest najważniejsza nie ze względu na pierwszeństwo – ponieważ to mi­łości musi być przypisane miejsce największej łaski, „[…] wiara, nadzieja, miłość, te trzy rzeczy […]” (1Kor. 13:13) – lecz z powodu jej obecnej funkcji i dlatego, że jest podstawą wszystkich innych łask i je pobudza. O żadnej innej łasce Biblia nie ma tak wiele do powiedzenia; a gdy weźmiemy pod uwagę, że żyjemy w dyspensacji wiary, to powód zajmowa­nia przez nią obecnie najważniejszego miejsca od razu staje się widoczny. W następnej dyspensacji wiara odstąpi miłości swe miejsce największej waż­ności, ponieważ będzie to dyspensacja uczynków, w której miłość będzie najważniejszą, jak i rów­nież największą łaską. Teraz postępujemy zgodnie z wiarą, a wówczas będziemy postępować według uczynków, tzn. według miłości. Jednak wiara, która obecnie jest skuteczna, jest „[…] wiarą, która działa przez miłość” (Gal. 5:6, BT).

      Zaleta o tak nadrzędnej ważności dla ludu Bo­żego zasługuje na to, by była wyraźnie zrozumiana i z pewnością posiadana w dużej mierze przez lud Boży. Aby przyczynić się do osiągnięcia tych dwóch celów, ten temat będzie tutaj poddany analizie za­równo z teoretycznego jak i praktycznego punktu widzenia, z żarliwą modlitwą, aby Pan był łaskaw pobłogosławić to rozważanie związane z tymi ce­lami.

WIARA W TRZECH ZNACZENIACH

      Aby wyjaśnić nasz temat niezbędne jest dla nas podanie znaczenia słowa wiara. W Biblii to słowo jest używane w trzech znaczeniach: (1) to, w co ktoś wierzy, (2) cecha, dzięki której ktoś wierzy, (3) cecha, którą tworzą pierwsze i drugie znaczenie – wierność. To z powodu posiadania tych trzech znaczeń, wiara jest najważniejszą łaską w dyspensacji wiary. Zbadajmy trochę dokładniej trzy znaczenia wiary.

      Pierwszym znaczeniem wiary jest to, w co ktoś wierzy np. lud w prawdzie powie: Moją wiarą jest teraźniejsza prawda, Boski plan, jaki jest odkrywany, nauki Biblii, które są obecnie na czasie do zrozumienia. Prezbiterianin powie: Moją wiarą jest West-minsterskie Wyznanie Wiary i jego katechizm. Luteranin powie: Moją wiarą jest Księga zgody. Członek Kościoła episkopalnego powie: Moją wiarą jest 38 artykułów Kościoła anglikańskiego, jego wspólna modlitwa i sukcesja apostolska. Rzymsko-katolik powie: Moją wiarą są dekrety i kanony Soboru Trydenckiego, jego katechizm i oświadczenia rzymskich papieży. Te przykłady wystarczą, by wyjaśnić pierwsze znaczenie słowa wiara w powszechnym, zwykłym użyciu.

      Powróćmy do Biblii, tak jak ona używa słowa wiara w znaczeniu tego, w co ktoś wierzy, np. Juda napomina nas, abyśmy „[…] bojowali o wiarę raz świętym podaną” (Jud 3). Paweł i Barnaba napominali braci, „[…] aby trwali w wierze […]” (Dz. 14:22). Paweł udziela godnego uwagi napomnienia Koryntianom, mówiąc: „Czuwajcie, trwajcie mocno w wierze[…]” (1Kor. 16:13, BT). Następnie zachęca ich: „Poddawajcie samych siebie próbie, czy trwacie w wierze […]” (2Kor. 13:5, BW). On także życzy braciom, „[…] aby zdrowi byli w wierze” (Tyt. 1:13). Jest napisane, że wielu kapłanów „[…] było posłusznych wierze” (Dz. 6:7). Jezus pyta czy podczas Swego drugiego adwentu, „[…] znajdzie tę [grecki oryginał] wiarę na ziemi?” (Łuk. 18:8). Piotr mówi, że z Apostołami ci bracia otrzymali „[…] wiarę równie wartościową co i nasza” (2Piotra 1:1, BW). Apostoł Jan mówi, że prawda jest zwycięstwem, które zwycięża świat: »[…] a to jest zwycięstwo, które